杨秋萍和罗梦云互相搀扶着，裤腿被河水打湿，贴在腿上，冷风一吹，忍不住打了个寒颤。

就在队伍快到对岸时，远处突然传来日军巡逻队的皮靴声。

“噔噔噔”，还夹杂着军犬的吠叫。

“糟了，巡逻队提前来了！”

赵连长脸色一变，立刻挥手让众人躲到岸边的芦苇丛里，自己则和两名战士趴在堤岸后，手指扣在扳机上，却没有贸然开枪。

一旦交火，岗楼里的鬼子肯定会增援，那他们就会被黏住，所有人都会有危险。

军犬的叫声越来越近，沈前进的心提到了嗓子眼，他下意识把英子往怀里搂了搂，冯眉也紧张地屏住呼吸。

就在这时，芦苇丛深处突然飞起一群水鸟，“哗啦啦”的翅膀声盖过了军犬的吠叫，巡逻队的日军骂了一句，朝着水鸟飞起的方向张望了片刻，又继续往前走去。

直到巡逻队的脚步声彻底消失，赵连长才松了口气，挥手让队伍继续前进。

上岸后，众人找了处干燥的山洞暂歇，赵连长拧着裤腿上的水，笑着说：

“这水鸟倒是帮了大忙，咱们运气不错。”

沈前进掏出干粮分给大家，英子咬着饼干，小声说：“虎子哥，刚才好吓人。”

沈前进摸了摸她的头：“没事了，咱们已经过了最难的一关。”

两天后，队伍抵达晋绥军区的兴县中转站。

一处藏在吕梁山深处的窑洞群，120师的交通员老秦早已在窑洞前等候，他穿着灰布军装，脸上带着风霜，看到赵连长，立刻迎上来：“汾河流水”“吕梁青山！” 赵连长回了暗号，两人用力握了握手。

“赵连长，可把你们盼来了！”

老秦把众人引进窑洞，里面生着柴火，暖意融融，桌上摆着小米粥和腌菜，

“先暖暖身子，总部早就发了电报，让我们好好接应你们。”

在兴县休整了一天，老秦帮众人换了新的通行证，上面印着“120师后勤人员”的字样，还补充了干粮和弹药。

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离开前，老秦把赵连长拉到一旁，递给他一张新的地图：

“过黄河的时候走黑峪口，那里的船工是自己人，夜里渡河安全，注意避开日军的巡逻艇。”

黄河渡口的夜色格外浓，浊浪拍打着岸边的岩石，发出“轰隆”的声响。

船工老陈带着三艘羊皮筏子等候在岸边，他皮肤黝黑，手上满是老茧，笑着说：

“放心，我在这黄河上撑了三十年船，鬼子的巡逻艇摸得门清，他们夜里不敢往这边来，怕触礁。”

众人分乘三艘筏子，沈前进、英子和杨秋萍在一艘上，赵连长带着两名战士守在船头，警惕地望着河面。